架橋機是用于整跨架設(shè)小跨梁的橋梁施工機械，因其架橋工效高，在中國鐵路橋梁標準設(shè)計中，多考慮以它架設(shè)為設(shè)計原則。由于架橋機的機身龐大，超出鐵路運輸界限，所以須解體運送，到達工地后，再組裝使用。 架橋機有三種分類，多用來分片架設(shè)鋼筋或預(yù)應(yīng)力混凝土梁，主要分為單梁式架橋機、雙梁式架橋機和雙懸臂式架橋機。

　　1、單梁式架橋機

　　單梁式架橋機的吊臂為一箱形梁，向前懸伸，在其前端有一能折疊的立柱（由左右兩腳桿組成）。這種架橋機可在空載狀態(tài)下自行駛?cè)霕蛭?，再將前立柱伸直，支在前方橋墩上。?dāng)所架梁片（或整梁）沿吊臂移動時，吊臂接近簡支梁狀態(tài)。

　　架橋時，單梁式架橋機須先將梁片利用特制龍門吊機從鐵路平板車上轉(zhuǎn)移到特制運梁車上，再將此運梁車和架橋機后端對位，用行駛在架橋機吊臂上的兩臺吊梁小車將梁片吊起，沿吊臂前行，到達橋位落梁。為適應(yīng)曲線架橋，單梁式架橋機的吊臂能在水平面內(nèi)作少量擺動。梁片就位方法與雙懸臂式架橋機所用方法相同（移梁或撥道）。

　　單梁式架橋機的優(yōu)點是：取消平衡重，不再需要機車頂推，喂梁不需橋頭岔線，機械化程度提高，安全性能有所改善。

　　2、雙梁式架橋機

　　雙梁式架橋機吊臂是由左右兩條箱梁組成，兩梁貫通機身并向前后端伸出。在兩端都有各由兩腿桿組成的折疊立柱。橫跨兩條箱梁有兩臺桁車，能沿吊臂縱向行駛。吊梁小車置于桁車上，能沿桁車橫向行駛。

 　 待架的梁片（或整梁）可用鐵路平板車直接送到架橋機的后臂之下，用吊梁小車起吊后，憑桁車前移，再以吊梁小車橫移，然后落梁就位。架梁之后要立即鋪軌，架橋機才能繼續(xù)向前作業(yè)。后兩種架橋機一般都能將預(yù)先組裝好的軌排吊裝就位，使架梁工作不會因鋪軌而造成延誤。

　　這類架橋機的前后端都可吊梁及落梁；改變架梁方向時，不需要調(diào)頭；為適應(yīng)曲線架梁，前后臂都可在水平面內(nèi)擺動；分片架設(shè)時不必移梁或撥道，梁即可就位；“喂梁”也不需要橋頭岔線或特制運梁車。

　　3、雙懸臂式架橋機

      雙懸臂式架橋機蘇聯(lián)使用較早，1948年引進時，其前后臂都用鋼板梁，吊重有45噸和80噸兩種。50年代將雙臂改為構(gòu)架，吊重發(fā)展到130噸。這類架橋機不能自行，需用機車頂推。其前臂用來吊梁，后臂吊平衡重，前后臂都不能在水平面內(nèi)擺動。

      架橋時，常須用特制80噸小平車將梁片運到架橋機前臂的吊鉤之下（稱為“喂梁”）才能起吊；為使調(diào)車作業(yè)方便，需在橋頭鋪設(shè)岔線。架橋機將梁吊起后，軸重增大，而橋頭的新建路堤比較松軟，因此，對架橋機吊梁行車地段必須采取加固措施。